Малоизвестный писака сонетов по имени Уилл Шекспир пытается прославиться в Лондоне со своими постановками. Этому всячески препятствуют его закадычный враг Роберт Грин, актёры-остолопы и его слегка любящая семья.

Граф Артур Стронг, напыщенный безработный актер, пытается рассказать историю своей жизни с помощью сына своего бывшего партнера по комедии.

Как-то в канун Рождества владельцу небольшой лавки Эбенезеру Блэкэддеру является «рождественский дух» и рассказывает о жутких отпрысках рода Чёрной гадюки.