Англичанин Генри Викхам отправляется в Бразилию за семенами каучуковых деревьев - у этой страны монополия на производство каучука, и больше нигде в мире каучуковые деревья не произрастают. Контрабанда же каучуковых семян карается смертной казнью...

В центре фильма судьба 4 немецких солдат: «Баварца», Карла, «Студента» и «Лейтенанта». Хоть какой-то отдых от окопной жизни они находят в близлежащей деревушке, но в остальном их сердца наполняет ужас от непрерывных атак французов. Карл едет домой в отпуск, где видит, до какой нищеты война довела